Mousse ha perduto il suo compagno, Louis, morto per overdose, e ha scoperto subito dopo di essere incinta. Decisa a tenere il bambino, lascia Parigi per rifugiarsi in una casa sul mare e portare avanti la gravidanza. E' lì che dopo qualche mese la raggiunge Paul, il fratello omosessuale di Louis, rompendo l'isolamento della ragazza: tra i due si stabilirà un rapporto di complicità. Presentato con successo al Toronto Film Festival e al Festival del Cinema di San Sebastian (dove ha ottenuto il premio Speciale della Giuria), Il Rifugio segna il ritorno di François Ozon alle atmosfere di Sotto la Sabbia.